Een contract, schoolopdracht of factuur die uit de printer komt met strepen erdoorheen: het is frustrerend, zeker als u hem direct nodig hebt. De vraag waarom printer print strepen heeft meestal geen ingewikkeld antwoord. Vaak ligt het aan opgedroogde inkt, een vervuild onderdeel of een cartridge die zijn beste tijd heeft gehad. Wel verschilt de juiste aanpak sterk tussen een inkjetprinter en een laserprinter.
Begin niet meteen met onderdelen vervangen. Met een paar gerichte controles voorkomt u onnodige kosten en verkleint u de kans dat een klein probleem erger wordt.
Eerst kijken: hoe zien de strepen eruit?
Het patroon vertelt vaak meer dan een foutmelding op het scherm. Zijn het dunne, horizontale witte lijntjes in tekst of afbeeldingen? Dan ontbreekt er waarschijnlijk inkt op bepaalde momenten. Dit ziet u vooral bij inkjetprinters waarvan de spuitmondjes gedeeltelijk verstopt zijn.
Ziet u juist zwarte, grijze of gekleurde banen die steeds op dezelfde plek terugkomen? Bij een laserprinter kan toner op een rol, drum of fuser terecht zijn gekomen. Ook een beschadigde drum geeft vaak een herhalend patroon. De afstand tussen dezelfde vlekken kan zelfs aanwijzen welk draaiend onderdeel de oorzaak is.
Strepen die alleen op kopieën verschijnen, maar niet bij een gewone afdruk vanaf de computer, wijzen meestal naar het glas van de scanner. Een klein vuiltje, een correctievloeistofvlek of een inktstreep op de smalle glasstrook van een documentinvoer wordt bij elke scan opnieuw meegenomen.
Waarom een inkjetprinter strepen print
Een inkjetprinter werkt met zeer kleine spuitmondjes die inkt op papier spuiten. Als de printer weinig wordt gebruikt, kan de inkt bij die openingen indrogen. Daardoor komt een kleur niet goed door of mist een deel van een regel. Zeker bij huisprinters die weken stilstaan, is dit de meest voorkomende oorzaak.
Voer een spuitmondjescontrole uit
Vrijwel elke inkjetprinter heeft in het onderhoudsmenu een functie voor een spuitmondjescontrole of nozzle check. De printer drukt dan een testpatroon af. Ontbreken er stukjes in de lijnen, dan weet u dat de printkop of cartridge niet alle inkt goed doorlaat.
Voer daarna één reinigingscyclus uit via het printermenu of de software op uw computer. Druk vervolgens opnieuw het testpatroon af. Is het duidelijk verbeterd, dan kunt u eventueel nog één keer reinigen. Voer deze cyclus niet eindeloos achter elkaar uit: een intensieve reiniging verbruikt veel inkt en lost een versleten cartridge niet op.
Blijft een kleur volledig weg, controleer dan of de cartridge goed is geplaatst en niet leeg is. Bij sommige printers zit de printkop in de cartridge, bij andere is het een vast onderdeel van de printer. Dat verschil bepaalt ook of vervangen eenvoudig is of dat onderzoek nodig is.
Let op papier en inktkwaliteit
Te vochtig papier kan inkt laten uitlopen, waardoor letters een veeg of streperig uiterlijk krijgen. Gebruik schoon, droog papier dat geschikt is voor uw type printer. Papier dat lang in een koude schuur of vochtige ruimte heeft gelegen, is minder geschikt voor nette documenten.
Ook niet-originele cartridges kunnen een rol spelen. Dat betekent niet dat elke alternatieve cartridge problemen geeft, maar de kwaliteit verschilt per merk en batch. Een cartridge die lekt, niet goed herkend wordt of een afwijkende inktsamenstelling heeft, kan strepen veroorzaken. Bij een printer die probleemloos werkte tot direct na het plaatsen van een nieuwe cartridge, is dat een belangrijke aanwijzing.
Reinig de buitenkant, niet zomaar de printkop
Losse inktresten rond de cartridgehouder kunt u voorzichtig verwijderen met een droge, pluisvrije doek. Gebruik geen scherpe voorwerpen en giet geen schoonmaakmiddel in de printer. Het zelf weken of doorspoelen van een vaste printkop kan schade aan elektronica, kabels en sensoren veroorzaken. Bij een oudere budgetprinter is reparatie soms duurder dan vervanging. Bij een betere printer of een apparaat dat nog verder goed functioneert, kan professioneel onderhoud juist de logische keuze zijn.
Strepen bij een laserprinter: toner, drum of fuser
Een laserprinter gebruikt geen vloeibare inkt maar tonerpoeder. Dat poeder wordt via een drum op het papier aangebracht en met warmte vastgezet. Strepen, herhalende vlekken of toner die van het papier afgeeft, kunnen dus meerdere oorzaken hebben.
Een bijna lege tonercartridge kan lichte strepen geven. Haal de cartridge eruit en schud hem een paar keer rustig heen en weer, horizontaal en boven een ondergrond die u kunt schoonmaken. Daarmee verdeelt u de resterende toner tijdelijk. Dit is geen permanente oplossing, maar het kan helpen om te bevestigen dat de toner bijna op is.
Controleer ook of er tonerpoeder of papiersnippers in het apparaat liggen. Raak de groene of blauwe drumrol niet met uw vingers aan en stel die niet lang bloot aan fel licht. Vingerafdrukken, krassen en licht kunnen de afdrukkwaliteit blijvend verslechteren.
Een defecte drum geeft vaak herhalende afdrukfouten
Bij sommige laserprinters zit de drum ingebouwd in de tonercartridge. Bij andere modellen is het een apart vervangbaar onderdeel. Als donkere strepen of vlekken steeds terugkomen op dezelfde afstand, kan een beschadiging op de drum de boosdoener zijn.
De fuser – het hete onderdeel dat toner aan het papier hecht – kan problemen geven als toner niet goed vastzit, als er glanzende strepen zichtbaar zijn of als papier er gekreukeld uitkomt. Dit onderdeel wordt heet. Schakel de printer uit, trek de stekker eruit en laat hem volledig afkoelen voordat u een papierstoring of zichtbaar vuil onderzoekt. Demonteer een fuser niet zonder ervaring: behalve hitte spelen ook kwetsbare onderdelen en soms hoge spanningen mee.
Als de printer strepen print bij kopiëren
Wanneer afdrukken vanaf uw computer netjes zijn, maar kopieën strepen hebben, hoeft het probleem niet in het printgedeelte te zitten. Legt u een document op de glasplaat, maak die dan schoon met een zachte, licht vochtige doek en droog hem na. Gebruik weinig vocht en spuit nooit rechtstreeks op het apparaat.
Heeft uw printer een automatische documentinvoer bovenop? Reinig dan ook de smalle strook glas naast of onder de grote glasplaat. Een minuscule vlek op die strook wordt tijdens het doorvoeren van ieder papier een lange verticale streep op de kopie of scan. Dat is een eenvoudige oplossing die vaak over het hoofd wordt gezien.
Controleer ook de instellingen en het testpatroon
Drukt de printer alleen strepen bij één document af, probeer dan een ander bestand of de ingebouwde testpagina. Een fout in een afbeelding, een slechte pdf of een verkeerde afdrukinstelling kan het beeld beïnvloeden. Verschijnt de streep ook op een testpagina die rechtstreeks door de printer wordt gemaakt, dan zit de oorzaak vrijwel zeker in het apparaat of verbruiksmateriaal.
Bij inkjetprinters kan een verkeerde papiersoortinstelling leiden tot te veel of te weinig inkt. Bij laserprinters kan de instelling voor dik papier nodig zijn bij etiketten of zwaarder papier. Gebruik altijd materiaal dat volgens de fabrikant geschikt is voor uw printer. Etiketten met loslatende randen en papier met een verkeerde dikte kunnen bovendien intern schade veroorzaken.
Wanneer is hulp verstandig?
U kunt zelf veilig een testpagina afdrukken, cartridges of toner controleren, papier vervangen en de scannerstrip reinigen. Blijven de strepen terugkomen na een normale reinigingscyclus of na vervanging van een aantoonbaar lege cartridge, dan is verder zoeken verstandig. Dat geldt ook bij lekkende toner, vreemde geluiden, vastlopende vellen, foutcodes of toner die niet goed op het papier hecht.
Voor kleine ondernemers is het extra vervelend als facturen, pakbonnen of rapporten niet leesbaar uit de printer komen. Wachten tot het apparaat volledig uitvalt is dan meestal geen goed plan. Een diagnose kan duidelijk maken of onderhoud, een vervangend onderdeel of een andere printer voor uw afdrukvolume de beste investering is.
Een streep op papier lijkt klein, maar een printer geeft er vaak precies mee aan welk onderdeel aandacht vraagt. Door eerst het afdrukpatroon te bekijken en alleen veilige stappen te nemen, komt u meestal snel weer tot documenten die u met vertrouwen kunt meegeven.